Country Lesbians: the Story of the WomanShare Collective

De zomer van 1973. Billie, Carol en Dian willen ontsnappen aan de patriarchale cultuur van de grote stad en gaan op roadtrip. Terug naar de natuur, op zoek naar een nieuwe plek en een nieuwe manier om als vrouwen samen te leven. Ze doorkruisen de Verenigde Staten naar het rurale zuiden van Oregon, waar ze de vrijheid en het isolement vinden om hun leven als feministen en lesbiennes ten volle te leven. Ze kopen er een stuk grond en stichten WomanShare, een autonome gemeenschap om te leven, bouwen, cultiveren en schrijven. In 1974, samen met Nelly en Sue, beginnen de drie medeoprichtsters van het collectief een boek te schrijven dat hun dagelijks leven documenteert. Het schrijfproces stelt hen ook in staat om hun onderlinge dynamiek en relaties wat dichter onder de loep te nemen. Het resultaat is Country Lesbians: the Story of the WomanShare Collective, een mix van erotische gedichten, groepsgesprekken, strips en zelfs recepten voor zelfgemaakte tampons. Het werk vormde de basis van de gelijknamige tentoonstelling met fotografisch en redactioneel archiefmateriaal die in Parijs in première ging – en nu naar Brussel komt.

Om de finissage van de tentoonstelling te vieren, organiseren onderzoekers, kunstenaars en curatoren Salomé Burstein, Agathe Cotte en Louise Toth een ontmoeting en gesprek over het boek Country Lesbians. Met fragmenten uit de Franse versie, die in het voorjaar van 2026 verschijnt bij Ness Books en Shmooks.

De tentoonstelling Country Lesbians: The Story of the WomanShare Collective is open op vrijdag en zaterdag van 14:00 tot 18:00 uur in SB 34 concorde.

Salomé Burstein (zij/haar) is een schrijfster en onafhankelijk curator die in Parijs woont. Haar onderzoek gaat over collectieve praktijken en de relaties tussen erotiek, de economie van aandacht en de entertainmentcultuur. Sinds 2021 is ze de oprichtster en directrice van Shmorévaz, een onafhankelijke kunstruimte in een oude schoenenwinkel in Parijs, en de uitgeefster van Shmooks, het uitgeversplatform van Shmorévaz.

Agathe Cotte is kunstenaar-uitgever. Haar praktijk bestaat uit publicaties, installaties, grafisch ontwerp en curatorieel werk en onderzoekt de relaties tussen tekst en beeld. Sinds 2020 doet ze onderzoek naar de herinneringen van minderheden, waarbij ze schrijven, fantasie-archieven en het verspreiden van gemarginaliseerde verhalen combineert. Het uitgegeven object – zijn geschiedenis, zijn gebruik en zijn vormen – staat daarbij centraal.

Louise Toth is doctoraatsstudente in genderstudies aan de Universiteit Bordeaux-Montaigne. Ze is geïnteresseerd in gemeenschappen en collectieve visuele praktijken.